"Non mi piace." Lo diceva mia figlia fissando con aria di sfida un piatto che non aveva nemmeno sfiorato con la forchetta. Per un po' mi è salita la rabbia e l'esasperazione. Poi, osservandola meglio, ho capito che in realtà non stava affatto parlando del sapore.
Il rifiuto prima dell'assaggio è sempre altro
Quando un bambino rifiuta categoricamente qualcosa che non ha nemmeno provato, non sta giudicando il gusto, che non conosce. Sta esprimendo qualcos'altro: diffidenza istintiva verso ciò che è nuovo e sconosciuto, desiderio di affermare un po' di controllo sulla propria vita, o semplicemente la stanchezza e la voglia di altro. Capire che non è una bocciatura del sapore aiuta moltissimo a non irritarsi e a non reagire male.
Non discutere e non insistere
Trasformare quel "non mi piace" in una lunga trattativa o in una discussione peggiora sempre la situazione, irrigidisce le posizioni di entrambi. Io rispondo con la massima leggerezza possibile: "Va benissimo, è qui pronto se cambi idea più tardi". Tolgo ogni peso e ogni drammaticità alla questione. Spesso, proprio in assenza della mia insistenza pressante, dopo un po' l'assaggio arriva da solo, mosso dalla pura curiosità.
La regola dell'assaggio gentile
Senza mai obbligare, propongo con tono leggero: "Provane solo un pezzettino piccolo così, poi decidi tu". Senza alcuna pressione percepita, moltissimi bambini accettano questa sfida minima. E a volte, con grande sorpresa, scoprono che gli piace eccome, e ridono di se stessi e della loro testardaggine iniziale. Quel piccolo assaggio strappato senza forza è già una vittoria piena.
- Non prendere il rifiuto come un giudizio reale sul sapore
- Evita di insistere o di trasformarlo in uno scontro frontale
- Proponi un micro-assaggio senza alcun obbligo di finire
- Mantieni la calma: il tuo nervosismo peggiora sempre tutto
Dietro un "non mi piace" detto a occhi chiusi e a denti stretti c'è quasi sempre solo paura del nuovo, non un giudizio. Rispondere con calma, e non con un braccio di ferro, è quello che apre davvero la porta all'assaggio.
