Quando le foglie ingialliscono e la frutta estiva e finita, l'autunno tira fuori i suoi gioielli rossi: i cachi che sembrano lanterne sugli alberi spogli, e le melagrane piene di chicchi come piccoli rubini. Da ottobre a dicembre sono i protagonisti. Arrivano proprio quando la frutta estiva e finita e quella invernale non e ancora pronta, riempiendo quel vuoto con i loro colori caldi e accesi.
I cachi, dolcezza d'autunno
I cachi maturano tra ottobre e dicembre. Ci sono quelli molli, da mangiare col cucchiaino quando sono quasi liquidi, e i cachi mela (o vaniglia), sodi e croccanti da addentare. I primi vanno aspettati maturi, altrimenti allappano. Sono frutti che si conservano bene qualche settimana, quindi non c'e fretta di consumarli subito: maturano con calma in un angolo della cucina.
Le melagrane
La melagrana matura da ottobre a dicembre. I suoi chicchi, dolci e leggermente aciduli, si sgranano sull'insalata, nello yogurt, o si spremono in succo. E un frutto antico, simbolo di abbondanza in molte culture.
Come sceglierli
Il caco molle deve essere quasi traslucido e cedevole; il caco mela sodo e arancione pieno. La melagrana buona e pesante (segno di chicchi succosi), con la buccia tesa e dal colore intenso, leggermente squadrata ai lati.
- Caco molle: morbido, quasi traslucido
- Caco mela: sodo, arancione pieno
- Melagrana: pesante, buccia tesa
- Melagrana: colore intenso, forma squadrata
- Niente muffe o zone molli scure
Aprirli senza disastri
Per la melagrana, incidi la buccia a spicchi e aprila in una ciotola d'acqua: i chicchi affondano, le pellicine galleggiano. Un trucco che evita gli schizzi rossi ovunque.
In cucina, tra dolce e salato
I cachi molli, dolcissimi, si mangiano col cucchiaino o si usano per dolci e budini al posto dello zucchero. I cachi mela, sodi, stanno bene in insalata. La melagrana, con i suoi chicchi croccanti e leggermente aciduli, illumina un'insalata d'autunno, uno yogurt, un risotto, o si spreme in un succo dal colore intenso. Entrambi portano colore e dolcezza proprio quando la stagione comincia a spegnersi: sono i frutti che tengono accesa la tavola d'autunno.
I chicchi di melagrana che brillano sopra un'insalata d'autunno sono un piccolo lusso che la stagione regala proprio quando i colori cominciano a spegnersi.
