Tra tutti gli ortaggi d'autunno, la zucca e la piu generosa. La compri a ottobre e te la ritrovi buona a dicembre, intera in un angolo fresco della cucina. Poche verdure danno tanto chiedendo cosi poco. In un'epoca in cui buttiamo via cibo di continuo, un ortaggio che si conserva da solo per settimane, senza frigo ne barattoli, e quasi una piccola lezione.
La regina dell'autunno
La stagione della zucca va da settembre a dicembre, ma grazie alla sua buccia spessa puo durare anche fino a febbraio se conservata bene. E un frutto che ha attraversato secoli di cucina contadina perche sfamava a lungo. Per questo, di tutti gli ortaggi autunnali, e quello che consiglio sempre a chi vuole cominciare a mangiare di stagione senza il timore di sprecare.
Le varieta italiane
La mantovana, dolce e farinosa, perfetta per i tortelli. La delica, soda e saporita, ottima al forno. La butternut, a fiasco, comoda da sbucciare. La marina di Chioggia, bitorzoluta e antica, dal sapore intenso.
Come sceglierla
Una zucca buona pesa molto in rapporto alla dimensione, ha la buccia dura che non si scalfisce con l'unghia, e ancora il picciolo attaccato e secco. Battendola, suona piena. Se la compri a fette, la polpa deve essere soda e asciutta.
- Buccia dura, che resiste all'unghia
- Picciolo presente, asciutto e legnoso
- Peso elevato rispetto alle dimensioni
- Suono pieno quando la batti
- A fette: polpa soda, color arancio intenso
Come conservarla
Intera, in un luogo fresco e asciutto, dura settimane. Tagliata, va in frigo coperta e mangiata in pochi giorni. La polpa a cubetti si congela benissimo, gia pulita.
Mille modi di cucinarla
La zucca e camaleontica. Al forno a fette diventa un contorno dolce, in vellutata e conforto puro, nel risotto da cremosita, nei tortelli mantovani sposa l'amaretto e la mostarda. Si fa anche gnocchi, torte salate, persino dolci. La buccia di alcune varieta, come la delica, si ammorbidisce in cottura e si mangia. I semi, tostati con un po' di sale, sono uno spuntino che evita lo spreco. Pochi ortaggi danno tanto da un solo acquisto.
La zucca e l'ortaggio della pazienza: la metti via e aspetta il suo turno senza protestare, fedele come poche cose in cucina.
